Museo dello Spazzacamino
Allestito nel suggestivo parco di Villa Antonia a breve distanza, è un museo unico in Italia che racconta le vicende, le fatiche e la memoria storica degli spazzacamini vigezzini. Dall'appartamento ci arrivate a piedi in pochi minuti, ed è una tappa che aiuta a capire davvero la storia della valle.
Un museo unico in Italia
Nel parco di Villa Antonia, a breve distanza dal centro di Santa Maria Maggiore, si trova il Museo dello Spazzacamino, l'unico in Italia dedicato a questo mestiere. Aperto nel 1983 e in seguito ampliato e rinnovato, accoglie ogni anno migliaia di visitatori. Lo riconoscete facilmente: sul tetto dell'edificio in pietra spicca la sagoma di uno spazzacamino con la scala in spalla.
Il museo è legato all'Associazione Nazionale Spazzacamini e custodisce la memoria di un lavoro che per generazioni ha segnato la vita delle famiglie della Valle Vigezzo.
Una storia di emigrazione e fatica
Per secoli la valle non è riuscita a offrire lavoro a tutti i suoi abitanti, e molti sono partiti per guadagnarsi da vivere altrove. Tra i mestieri dell'emigrazione vigezzina, quello dello spazzacamino è forse il più simbolico. Si partiva soprattutto nella stagione fredda, quando i camini delle città erano accesi e il lavoro non mancava, verso le città della pianura e i Paesi d'oltralpe.
Tra loro c'erano anche ragazzi molto giovani: la loro corporatura minuta permetteva di infilarsi nelle canne fumarie strette. Era una vita dura, fatta di fuliggine, freddo e lontananza da casa. Il museo racconta queste vicende senza retorica, attraverso oggetti, attrezzi del mestiere, abiti da lavoro, fotografie e testimonianze.
Cosa vedere durante la visita
Il percorso aiuta a ricostruire la vita di uno spazzacamino: gli strumenti per raschiare e pulire, le scale, gli abiti anneriti dalla fuliggine, i ricordi di chi ha fatto questo mestiere. È una visita che coinvolge anche chi viaggia con bambini, perché parla di coetanei di un altro tempo e invita a riflettere su quanto sia cambiata la vita in montagna.
Il parco di Villa Antonia, che ospita il museo, è un luogo piacevole anche di per sé: un'area verde nel borgo dove fermarsi qualche minuto prima o dopo la visita.
Il Raduno Internazionale dello Spazzacamino
Ogni anno, di norma nel primo fine settimana di settembre, Santa Maria Maggiore ospita il Raduno Internazionale dello Spazzacamino, organizzato dall'Associazione Nazionale Spazzacamini. Arrivano spazzacamini da molti Paesi, in abiti da lavoro, e la sfilata per le vie del paese è il momento più atteso. Il parco di Villa Antonia diventa uno dei luoghi centrali della manifestazione.
Se capitate in quei giorni troverete il borgo molto animato. Date e programma cambiano di edizione in edizione: consultate il sito del museo e i canali del Comune per i dettagli aggiornati.
Come organizzare la visita
Soggiornando a L'appartamento di Elda raggiungete il museo a piedi in pochi minuti. Può diventare il primo tassello di una mezza giornata dedicata alla storia della valle, insieme alla Casa del Profumo, che racconta un'altra storia di emigrazione vigezzina, e a una passeggiata nel centro storico. Per orari e biglietti fate sempre riferimento ai canali ufficiali del museo.
Consigli pratici
- Controllate orari, giorni di apertura e biglietti sul sito ufficiale del museo prima di andare.
- Il museo è nel borgo: ci arrivate a piedi dall'appartamento in pochi minuti.
- Se viaggiate con bambini, raccontate loro prima chi erano i piccoli spazzacamini: la visita diventa più coinvolgente.
- Per il Raduno Internazionale di settembre verificate date e programma con anticipo e prevedete un borgo molto affollato.
- Concedetevi una sosta nel parco di Villa Antonia prima o dopo la visita, soprattutto nelle giornate di bel tempo.
